Australia

·amura· 87 Especies • Species El canguro es uno de los animales más importantes y representativos de toda Australia, tanto que han sido uti- lizados en sus monedas, escudo de armas y en los unifor- mes deportivos de los Juegos Olímpicos. Regularmente se traslada en manadas para poder de- fenderse de sus principales depredadores (zorros y dingos); aunque su principal modo de defensa son sus grandes pa- tas traseras. Las hembras suelen ser, aunque pequeñas y ligeras, más rápidas que los machos. En ambos casos, su esperan- za de vida oscila entre los 12 y 18 años. Tienen una dieta a base de hierba recién germinada y plantas con flores, ya que éstas les permiten almacenar grandes cantidades de agua. Se cree que es una especie procedente de Sudamérica hace 60 millones de años, durante la época del Paleoceno, cuando los continentes aún estaban unificados. Su nombre se le atribuye al navegante, explorador, cartógrafo y capitán de la Marina Real Británica, James Cook, quien tras llegar a Australia y preguntar por el nombre del animal, los poblado- res de ese entonces respondieron gangurru. Según la histo- ria, esta palabra significaría “no entiendo” en aquellos años. Por otra parte, lo cierto es que la palabra ‘canguro’ fue acuñada por vez primera el 4 de agosto de 1770. Actualmente, se tienen registros de cuatro especies de canguros habitando en Australia que, en conjunto, suma- rían aproximadamente entre 40 y 60 millones; es decir, casi el doble de personas en el continente y más de la mitad de la población de todo México. The kangaroo is one of the most important and representative animals in all of Australia, so much so they´ ve been appeared in their coins, coat of arms and in the Olympic Games sport uniforms. It regularly moves in herds to defend itself against its main predators (foxes and dingoes); al- though itsmain formof defense is its large hind legs. Females are usually small and light, but faster than males. In both cases their life expectancy rang- es from 12 to 18 years. They have a diet based on freshly sprouted grass and flowering plants, because it allows them to store biggest amounts of water. It is believed to be a species form South America 60 million year ago, during the Paleocene period, when the continents were unified. Its name is at- tributed to the navigator, explores, cartographer and captain of the British Royal Navy, James Cook, who after arriving in Australia and asking for the animal´ s name, the inhabitants of that time an- swered gangurru. According to the story, this word would mean “I don’t understand” in those years. On the other hand, the truth is that the word ‘kangaroo’ was first approved on August 4th, 1770. Currently, there are record of four species of kangaroos inhabiting Australia that taken together would been approximately 40 to 60 million: almost twice as many people on the continent and more than a half of all Mexico´ s population.