Encanto del Caribe
Fundada hace 36 años como parte del impulso turístico de Fonatur, Cancún cuenta con infraestructura y comodidades preparadas para ser un gran destino turístico. Playas de arena blanca, tibias aguas cristalinas, románticas noches caribeñas, golf, tiendas de las marcas más prestigiadas del mundo, pesca deportiva, hoteles de clase mundial, restaurantes y vida nocturna. Y, por supuesto, numerosas marinas facilitan las actividades náuticas, tanto en la bahía, como en la gran Laguna Nichupté.
La presencia de cadenas internacionales y desarrollos modernos hacen pensar en una continuación de Miami, con sus propias particularidades. La zona hotelera es una isla en forma de “7”, unida a la península por dos puentes. La ciudad permite escoger entre 140 hoteles, con más de 25 000 cuartos, para todos los gustos y presupuestos. Las más famosas cadenas hoteleras en el mundo han combinado lujo y confort con hospitalidad, y la mayoría de los hoteles ofrecen servicios de Spa, gimnasios, canchas de tenis, jacuzzi, aromaterapia, masajes, baños de vapor y sauna, como para consentirse antes de volver al barco. Esta zona concentra centros nocturnos y discotecas. Su avenida principal es el Boulevard Kukulcán, donde se pueden encontrar algunos de los mejores restaurantes y centros comerciales.
Para ir de compras se recomiendan los centros Forum by the Sea Mall, Kukulcán Plaza, Plaza Caracol o Plaza La Isla, donde se pueden elegir marcas internacionales, como Harley Davidson, Mont Blanc, Benetton, Gucci, Levi’s, Nautica, Cartier o Versace.
Por su parte los amantes del green encontrarán nueve campos de golf, entre los que se encuentran: Club de Golf Meliá, Pok-Ta-Pok, Club de Golf Moon Palace —diseñado por Jack Nicklaus, sede del 46 Abierto Mexicano de Golf— y el Gran Oasis Resort.
La presencia de cadenas internacionales y desarrollados modernos hacen pensar en una continuación de miami
Cancún está rodeado por playas de fina arena, un océano turquesa que custodia la segunda barrera de arrecifes coralinos más grande del mundo (el Arrecife Mesoamericano) y por la Selva Maya. Ésta es la región selvática tropical más grande de Norteamérica, alberga tesoros arqueológicos de la cultura maya, como las ruinas de El Rey, frente a Playa Delfines, o la zona arqueológica El Meco, al norte de Cancún, a la que hay que acceder en taxi, y desde cuyas pirámides se aprecia una hermosa vista de la laguna Chacmochuc.
Puerto de descanso
La mejor época para navegar es de enero a junio, porque no hay peligros de huracanes y comienzan las temporadas de regatas locales e internacionales.
Para arribar, los puertos por excelencia son: el de Isla Mujeres —dentro de la laguna Macax— y el de Puerto Morelos. Ambos son puertos de abrigo, cuentan con todos los servicios y son sedes de Capitanía de Puerto. En ellos se pueden realizar los trámites de llegada, encontrar los mapas necesarios y las indicaciones de peligros, todo lo cual es clave para un buen viaje.
La navegación en la bahía es complicada, porque hay muchos bajos y arrecifes. Chocar con ellos puede, además de dañar el barco, exponerlo a serias multas y sanciones por parte de las autoridades costeras de Quintana Roo, quienes han impuesto estrictas políticas de conservación del Arrecife Mesoamericano en la mayoría del territorio, al ser considerado reserva natural.
En la laguna hay varias marinas donde se puede navegar sin tanto oleaje; sin embargo, sus dos puentes de unos cuatro metros de altura limitan la entrada de los veleros más grandes. Por ello, lo que es más común es la navegación a motor y los deportes acuáticos.
Hoteles como: Camino Real, Intercontinental, Club Med y Fiesta Americana tienen su propio muelle, y normalmente sólo dan servicio integral a sus huéspedes. En muchos casos dejan fondear el barco y cobran una cuota por día para uso de playa y alberca.
Isla Mujeres queda justo enfrente y se puede acceder en ferry, a 20 minutos desde Puerto Juárez o Punta Sam. Los navegantes de grandes embarcaciones suelen hacer base en el puerto de la isla durante dos o tres meses, mientras los veleristas que van a Cancún desde Centroamérica suelen permanecer por una o dos semanas, ya que es considerada como escala de paso entre el Caribe y el sur del continente.
Los puertos por excelencia son: el de Isla de Mujeres y el Puerto de Morelos.
También se puede hacer base en Puerto Morelos, a 36 km de Cancún —con capacidad para más de 2000 embarcaciones—, de donde salen la mayoría de los barcos que hacen recorridos turísticos por la zona. Esta terminal marítima es el atracadero comercial de Quintana Roo, se ubica a 36 km de Cancún y frente a sus costas comienza la barrera de arrecifes.
La Marina El Cid Cancún se localiza en este puerto y tiene capacidad para 150 embarcaciones de hasta 37 m de eslora, profundidad de entrada de 3 a 4.5 m, rampa de montado y marina seca. Los muelles de concreto suben y bajan con la marea y las instalaciones brindan servicios a los barcos. Cuenta también con una oficina para expedir despachos de navegación de cabotaje. La escollera protege a los muelles de los vientos del norte, este y sureste. Tiene un muelle para proveer diesel y gasolina, así como para descargar el tanque de sólidos de las embarcaciones.
La buena vida
Las aguas de la bahía, resguardadas por Isla Mujeres, son tranquilas y perfectas para el surf, el buceo, la pesca, el snorkel y la navegación de vela. Las regatas locales son de abril a junio. En mayo, en particular, llega la famosa regata “De Sol a Sol”, proveniente de Estados Unidos.
En todos lados se pueden rentar motos acuáticas, veleros y kayaks, que le permitirán disfrutar de las olas o de un paseo por la laguna y los canales que se abren paso entre los bosques de mangle.
A lo largo de la costa y tierra adentro pueden realizarse buceo recreativo, en todos los niveles, diurnos, nocturnos, libre, caminatas submarinas, autónomo (con tanques) en cavernas y cenotes, así como snorkel en estos mismos lugares.
Los arrecifes en esta zona son bancos de coral con una diversidad impresionante de flora y fauna marinas, un verdadero regalo de la naturaleza para quienes se dedican al buceo. La temperatura del agua oscila entre 21 y 29 °C, la visibilidad varía de 16 a 32 m, y la profundidad entre 6 y 22 m.
Algunos de los sitios más bellos son: Punta Nizuc —donde comienza el Arrecife Mesoamericano—, Punta Cancún, Playa Tortugas —que alberga una gran variedad de peces tropicales—, La Bandera y El Túnel.
La mejor temporada de pesca deportiva es entre abril y septiembre, cuando abundan las especies, por ejemplo: marlin, pez vela, pez espada, barracuda y dorado. Los torneos de pesca deportiva internacional se organizan entre abril y junio.
En barco se pueden recorrer las islas de Cozumel, Isla Mujeres o la Isla Contoy, reserva natural protegida y santuario de especies de aves marinas residentes y migratorias. La navegación se puede extender hasta la medianoche, ya sea por la Laguna Nichupté (al oeste de la zona hotelera) o por la Bahía de Mujeres, hasta Isla Mujeres.
Pero lo de Cancún es la fiesta. La vida nocturna es muy variada. Se pueden visitar discotecas, de las más grandes del mundo, y restaurantes con chef reconocidos internacionalmente que le harán degustar platillos que seducirán todos sus sentidos.
Para atmósferas tranquilas se puede ir a lugares como el Jazz Bar. Y para vivir la fiesta hasta el amanecer está el Coco Bongo o Daddy’O, donde se reúnen cerca de 2000 personas. La novedad es que pronto estará lista la remodelación del antes conocido Fashion Café, y se transformará en la discoteca más grande de América Latina.
En Cancún usted elige si mantenerse ocupado las 24 horas o disfrutar de un relajante descanso. Y desde allí se puede continuar el recorrido hacia Cozumel —a unas 10 horas en velero y la mitad de ese tiempo si va en barco a motor—, hacia la Riviera Maya o hacia el vecino Estado de Yucatán.
Texto: Daniela Leiserson ± Foto: AMURA