Nueva Generación

Cuando parecía que todo estaba escrito en el mundo de los business jets, la firma francesa Dassault Aviation realizó el primer vuelo de prueba del Falcon 7X.

Con sus característicos tres motores en la parte posterior PW307A de Pratt & Whitney Cañada, con rendimiento de 6,100 libras por motor, incluidos los nuevos estándares de reducción de ruido actuales y los previstos para las dos próximas décadas), este avión llevará cómodamente a 19 pasajeros a casi cualquier lugar del planeta, en vuelos de punto a punto.

El primer vuelo de prueba despegó del aeropuerto de Bordeaux-Mérignac (suroeste de Francia), y aterrizó una hora con 36 minutos después, tras haber cumplido
con el plan de vuelo, donde se realizaron pruebas de resistencia, velocidad, aviónica y, en particular, de los mandos eléctricos de vuelo, utilizados por primera vez en un avión de negocios.

Ampliar

Tras el despegue, el avión con la matrícula F-WFBW, se elevó a 10,000 pies, donde se probaron los sistemas hidráulicos, de combustible y aéreos, así como el tren de aterrizaje. A los 25,000 pies se hicieron tests de aceleración y desaceleración, con el piloto automático y operaciones de autoaceleración.

Con este modelo Dassault abre una nueva página en su historia, al tratarse de un avión de nueva generación, al que distinguen capacidades totalmente transónicas y su optimización a baja velocidad. El innovador diseño de sus alas duplica el rendimiento L/D (peso/potencia).

Tras años de riguroso diseño, utilizando las técnicas más sofisticadas de la industria, Dassault Falcon Jet presenta una auténtica novedad en el diseño de las alas de los aviones: una nueva generación de alas transónicas para el jet privado de gama ultra larga 7X.

Ampliar

Durante todo el vuelo se realizó la medición de parámetros, de los cuales más de 3,000 fueron digitales y 1,000 fueron análogos. El Falcon 7X es el primer jet de negocios equipado con el sistema de control Fly By Wire.

Esta prueba inicial estuvo piloteada por el director del personal navegante de Dassault, Yves Kerhervé, y el jefe de pilotos de pruebas, Philippe Deleume, quienes alcanzaron una altura máxima de 25,000 pies (7,600 metros), a una velocidad crucero de 280 nudos (518 kilómetros/hora). Las pruebas de vuelo continuarán durante los siguientes 15 meses.

La siguiente prueba será en el Dassault Test Center, en Istres, Francia, el segundo semestre de este año. El tercer vuelo será en verano. Ahí el avión ya contará con los interiores con los que se ofrecerá a los clientes, incluidas pruebas de ruidos en el interior. Se espera que Falcon 7X llegue a las 1,200 horas de vuelo antes de recibir la certificación de la FAA (Administración Federal de Aviación de Estados Unidos) y EASA (Agencia Europea de Seguridad Aérea), con las cuales estará autorizado para volar en cualquier parte del planeta. Las pruebas estáticas y de fatiga de la estructura se realizan en CEAT, en Toulouse, desde marzo pasado.

Presentado en febrero 

Una vez en servicio, los poseedores del tri-reactor Falcon 7X disfrutarán de un radio de acción de 10,500 kilómetros, a una velocidad de vuelo de .90 Mach, a 15,000 metros de altitud. La armadora europea presentó al público un primer modelo en febrero. Esperan colocar entre 300 y 400 modelos en el cada vez más creciente mercado de la aviación privada, comentó Charles Edelstenne, presidente de la compañía.

"Hoy, el espíritu pionero de Marcel Dassault vive”, agregó Edelstenne, en relación con la primera prueba.

"Ese espíritu está envuelto en cada uno de nuestros ingenieros, socios, clientes y equipo de vuelo de prueba, quienes hicieron posible este espectacular vuelo. Estoy seguro de que este día será recordado en el futuro”.

"Nuestros clientes son tan visionarios como nosotros y por ello quieren el Falcon 7X. Sin su apoyo y confianza nada sería posible", dijo John Rosanvallon, presidente y CEO de Dassault Falcon Jet. "Desde nuestro lanzamiento inicial, la demanda por este modelo ha sido grande. Tenemos 50 órdenes firmadas con numerosos clientes en perspectiva. Este avión tiene un
futuro muy brillante".

La historia del Falcon 7X comenzó en 2001, cuando en el París Air Show de ese año se hizo la presentación oficial, con la promesa de una autonomía de 5,700 millas náuticas (10,500 kilómetros). Aún antes que volara por primera vez la compañía ya tenía 50 encargos del modelo.

Se espera que el proceso de certificación y la fabricación regular dure un par de años. El interés por las entregas ha provocado que el proceso de producción se optimice y se eleve de 2.5 a 3 modelos por mes.

El Falcon 7X tiene un precio de catálogo de entre 37 y 39 millones de dólares, dependiendo de los accesorios.
Esto supone 10% más que el Falcon 900X, hasta ahora el más lujoso de los aviones de negocios de Dassault, compañía líder en este sector, con 40% de las ventas delante de sus dos competidores, el estadounidense Gulfstream y el canadiense Bombardier.

Ampliar

Texto: Laura Velázquez ± Foto: Dassault Aviation