A pesar de su esencia italiana, tanto en actitud como en estética, los orígenes de Bulgari, o Bvlgari en el alfabeto latino clásico, se remontan a Grecia a mediados del siglo XIX. El platero griego Sotirios Voulgaris superó sus humildes orígenes, viajó a Nápoles y luego a Roma en 1881, antes de cambiar su nombre por el de sonoridad más italiana de Sotirio Bulgari y abrir una boutique con su nuevo nombre artístico en 1884.

Los jóvenes que soñaban con realizar su propio «Gran Tour» por Italia –ahora mucho más fácil gracias al auge de las locomotoras de vapor y los ferrocarriles– se sentían atraídos por Bulgari en busca de adornos de plata que les sirvieran como recuerdo de sus viajes. Fue la segunda generación, Giorgio y Constantino Bulgari, quienes orientaron la empresa hacia la alta joyería, lo que se consolidó en la década de 1920.

Sin embargo, transcurrieron otros veinte años hasta que emergió el estilo característico de Bulgari, ahora legendario, moldeado por la Ciudad Eterna y toda su fascinante historia, arquitectura, moda y romanticismo. Desde entonces, Bulgari ha personificado un glamour romano enérgico y opulento, centrado en el uso audaz de piedras preciosas de colores, volúmenes y proporciones seguras, y motivos reconocibles. Adorada por celebridades de ayer y de hoy, es una marca que alcanzó el dominio a mediados del siglo XX y ha mantenido su corona desde entonces.

Brazalete Bulgari con piedras de colores.

El espíritu de La Dolce Vita

Bulgari experimentó su ascenso más radical a la cima del lujo a mediados del siglo XX, especialmente en las décadas de 1950 y 1960. Su auge se vio impulsado, en parte, por el deseo de dejar atrás los recuerdos de la Segunda Guerra Mundial y abrazar la joyería como fuente de alegría. Esta fue la "era de la Dolce Vita", rebosante de superestrellas internacionales, moda elegante y un estilo de vida lujoso en el contexto de un auge económico.

Bulgari se benefició del mecenazgo de Hollywood, junto con la fascinación cinematográfica por Roma, sobre todo en Vacaciones en Roma (1953) y La Dolce Vita (1960). Sophia Loren, Grace Kelly y Audrey Hepburn frecuentaban la tienda insignia de Bulgari en la Via Condotti, pero fue Elizabeth Taylor quien se convirtió prácticamente en sinónimo de la marca en la cúspide de su fama. Se enamoró de la opulencia de Bulgari durante el rodaje de Cleopatra (1963) y a lo largo de su vida acumuló muchas piezas importantes, muchas de las cuales fueron readquiridas por la casa para la posteridad después de su muerte.

Estilos exclusivos de Bulgari

A pesar de sus numerosos motivos de joyería reconocibles, si hay algo que define a Bulgari, es el color. En lugar de seguir la fascinación francesa por los diseños nítidos centrados en los diamantes, Bulgari se atrevió a adentrarse en la década de 1950 con exuberantes cabujones, gemas facetadas extragrandes y combinaciones inesperadas de esmeraldas, rubíes, zafiros y amatistas.

Muchas de sus joyas más codiciadas siguen esta regla cromática no escrita, generalmente engastadas en oro amarillo cálido. Ocasionalmente, se pueden encontrar ejemplos en subastas, como un collar multicolor de zafiros y diamantes, con un colgante de zafiro amarillo en forma de pera de 24,10 quilates.

En los últimos años, Bulgari ha seguido experimentando con el color, especialmente en sus colecciones de alta joyería. Sus colecciones cápsula «Colour Journeys» se han centrado en la turmalina Paraíba, la espinela, la kunzita y la morganita, mientras que sus colecciones de alta joyería Aeterna (2024), Polychroma (2025) y Eclettica (2026) han incluido tesoros como un zafiro de 38.93 quilates, una esmeralda colombiana de 241.06 quilates y un zafiro Padparadscha ovalado de 26.65 quilates, respectivamente.

La colección Diva's Dream, lanzada por primera vez en 2016, también es popular por sus arreglos en forma de abanico de nácar, piedras duras de colores y diamantes.

Brazalete Bulgari Diamond 'Serpenti Viper'.

La icónica serpiente Bulgari

Inspirado en la forma sinuosa y enroscada de una serpiente, el motivo Serpenti de Bulgari es, sin duda, el más reconocible y codiciado. Surgió por primera vez en la década de 1940 como un reloj de pulsera envolvente y, desde entonces, ha evolucionado hasta convertirse en relojes de lujo, alta joyería, joyería fina y modelos de entrada, generalmente articulados y engastados con diamantes y piedras preciosas, y decorados con esmalte.

Bajo el paraguas de Serpenti existen numerosos «capítulos», como el Serpenti Viper, el Surpenti Spiga y el Serpenti Tubogas, cada uno con sus propias características distintivas.

Mientras que Viper es elegante y minimalista, Spiga se inspira en las espigas de trigo y presenta un patrón matelassé con un efecto acolchado de metal precioso. Tubogas es diferente, ya que es a la vez un motivo de diseño y una técnica de joyería, dando como resultado una banda flexible y elástica de eslabones interconectados de oro o acero. Se creó por primera vez en la década de 1940, pero alcanzó gran popularidad en la década de 1970.

Desde entonces, se ha mantenido como un elemento distintivo de la marca, apareciendo a menudo como el cuerpo envolvente de Serpenti o como collares esculturales que albergan monedas antiguas en la colección Monete.

Monete es una de las muchas colecciones de Bulgari que han resistido el paso del tiempo. Fue creada por el apasionado coleccionista de monedas Nicola Bulgari, nieto de Sotirios Bulgari, en la década de 1960, pero alcanzó su máximo esplendor durante la ostentación de los años ochenta. Las piezas están engastadas con monedas italianas de los siglos XVIII y XIX y, más raramente, con monedas de la Antigua Grecia, Roma y el período helenístico, combinadas con camafeos de piedras preciosas, diamantes y gemas de colores.

Elizabeth Taylor y la princesa Grace de Mónaco eran admiradoras, y actualmente es frecuente ver piezas de la colección en el cuello de la actriz italoamericana Isabella Rossellini.

El motivo Parentesi también se lanzó en la década de 1980, inspirándose en los adoquines de travertino romanos. El diseño se actualizó y reinterpretó durante la década de 1990, tanto en joyería como en relojes, aportando un espíritu arquitectónico a la marca. Cabe destacar que Parentesi es modular, lo que significa que sus componentes tienen articulación integrada a pesar de su aparente encaje perfecto. Si bien este motivo está en gran parte descatalogado, las piezas clásicas son muy codiciadas por los coleccionistas.

Entre las creaciones más populares que aún se encuentran las colecciones Bvlgari y B.zero1, que suelen dominar la oferta de alta joyería de la marca. La primera, más que un motivo, es un eslogan estampado en biseles de relojes y colgantes redondos de estilo latino, que evoca la antigua Roma. Un tema similar se repite en la colección cilíndrica B.zero1, lanzada en 1999, aunque con un estilo más escultórico y unisex.

Hoy, Bulgari cuenta con el apoyo de un envidiable grupo de embajadores famosos, entre ellos Zendaya, Anne Hathaway, Priyanka Chopra Jonas y Lisa, entre otros. Organiza extravagantes fiestas de lanzamiento de alta joyería y honra a sus estrellas con las piezas más grandes y llamativas para eventos como el Festival de Cine de Cannes, los Premios de la Academia y la Gala del Met. En la Gala del Met de 2025, por ejemplo, Chopra Jonas lució el collar Magnus Emerald engastado con un berilo de 241.06 quilates, considerado el diamante facetado más grande jamás engastado por la casa.

Estuvo acompañada por Hathaway, quien lució el igualmente impresionante collar Cosmic Vault con un zafiro talla azúcar de 123.35 quilates. Tan solo unos años antes, en el Festival de Cine de Cannes, Hathaway causó sensación con el collar Mediterranean Reverie, engastado con un zafiro de Sri Lanka talla cojín de 107.15 quilates. Estas son joyas que no solo cosechan elogios; Se convierten en parte de la historia.