La empresa aeroespacial estadounidense Boom Supersonic que diseña Overture, que se espera sea el avión supersónico de pasajeros más rápido y sostenible del mundo, inició una asociación de tres años con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
En la actualidad, el área de Investigación y Desarrollo de Boom está en el proceso de diseño del Overture. La Fuerza Aérea le otorgó este contrato por 60 millones de dólares a Boom a través de su rama de innovación AFWERX y su división AFVentures, creada para acelerar las tecnologías comerciales. Conocido como el Programa de aumento de financiamiento estratégico y aumento de financiamiento táctico (STRATFI, por sus siglas en inglés), el contrato es una de las mayores inversiones del programa y un compromiso significativo con el futuro de la aviación supersónica.
El primer avión supersónico de pasajeros en volar fue el Túpolev, de la entonces llamada Unión Soviética, en 1968; al año siguiente lo haría el Concorde franco-británico. El primero dio servicio de 1975 a 1999, y el modelo europeo de 1976 a 2003.
El Overture volará al doble de velocidad de los aviones actuales.
100% sostenible
Overture transportará de 65 a 88 pasajeros al doble de la velocidad de los aviones comerciales actuales. Diseñado para funcionar con combustibles de aviación 100 % sostenibles (SAF, por sus siglas en inglés), se espera que sea el primer avión comercial de gran tamaño con 0 emisiones netas de carbono desde el primer día.
El avión supersónico entrará en producción en 2023, en Greensboro, Carolina del Norte, se lanzará en 2025 y comenzará a transportar pasajeros a finales de la década.
La financiación de STRATFI acelerará las iniciativas críticas de diseño y desarrollo de Overture, incluidas las pruebas en el túnel de viento y la definición del sistema de propulsión. El financiamiento representa un aumento sustancial en la inversión de la Fuerza Aérea en Boom luego del contrato SBIR Fase 2 (Programa de investigación de innovación para pequeñas empresas) otorgado en septiembre de 2020.
Aumentará la capacidad estratégica
El contrato de la Fuerza Aérea representa una ampliación adicional de los esfuerzos del gobierno para garantizar que Estados Unidos permanezca a la vanguardia del desarrollo comercial supersónico. Además, un derivado de Overture podría ofrecer a la Fuerza Aérea una futura capacidad estratégica de rapidez en logística y transporte global.
Los usuarios y aplicaciones potenciales serán transporte ejecutivo, Inteligencia, Vigilancia, Reconocimiento, Fuerzas de Operaciones Especiales y Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF).
La cartera de pedidos de Overture, que incluye compras y opciones, asciende a 70 aviones, con un valor de 14 mil millones de dólares, con clientes como United Airlines y Japan Airlines, y Boom está trabajando con la Fuerza Aérea de EE.UU. para aplicaciones gubernamentales de Overture.
Nombrado uno de los mejores inventos de 2021 por la revista TIME, el avión de demostración XB-1 se lanzó en 2020 y su programa de prueba de vuelo neutral en carbono está en marcha. La empresa cuenta con el respaldo de inversores de clase mundial, incluidos Bessemer Venture Partners, Prime Movers Lab, Emerson Collective y American Express Ventures.