Una de las casas joyeras más reconocidas es Bulgari, con sus anillos, pulseras, collares y relojes, incluidos diseños destacados como el anillo ‘Trombino’, el broche ‘Giardinetto’ y el reloj-pulsera ‘Serpenti’. La casa de subastas Christie’s nos presenta una breve historia de la maison italiana.

• Bulgari, o Bvlgari, fue fundada por Constantine Sotirios Boulgaris (1859-1932), italianizado como Sotirio Bulgari (a menudo se escribe Bvlgari, con una V en lugar de una U, en referencia al alfabeto italiano). Comenzó su carrera como joyero en 1877. Posteriormente se mudó a Roma.

Bulgari se expandió antes de la Primera Guerra Mundial con tiendas en San Remo, Sorrento y Nápoles. El énfasis, sin embargo, siempre estuvo en Roma, donde en la década de 1930 la firma se hizo famosa con la tiara de diamantes para la boda del príncipe Umberto de Italia y la princesa María José de Bélgica, en 1930.

La producción de joyería prácticamente cesó durante la Segunda Guerra Mundial, recuperándose lentamente en los 50s. En la década siguiente, Bulgari fabricaba lazos, broches y llamativos aretes lujosamente engastados con gemas preciosas.

• Los años 30 y el anillo Trombino. El Trombino(‘pequeña trompeta’) es uno de los diseños más duraderos de Bulgari. El modelo inicial apareció a principios de la década de 1930 y fue instantáneamente popular porque permitía el lucimiento de la piedra preciosa.

Uno de los anillos Trombino más famosos fue adquirido por Elizabeth Taylor en 1971; consistía en un zafiro cabujón de pan de azúcar que pesaba más de 25 quilates. Fue vendido en 2011 por 866,500 dólares.

En 1962, cuando estaba filmando a Cleopatra en las afueras de Roma, a Elizabeth Taylor le resultó imposible resistirse a Bulgari. Una de las joyas más famosas de la época fue un collar de esmeraldas y diamantes que Richard Burton le entregó como regalo de bodas en 1964. En 2011, fue vendido por Christie’s en 6’130.500 dólares. Los aretes a juego de Taylor se vendieron por 3’218,000 ese mismo año.

Reloj-pulsera Serpenti de coral, ónix y diamantes.

• Reloj-pulsera Serpenti. Bulgari produjo algunas serpientes enroscadas estilizadas a fines de la década de 1940, pero no fue hasta 15 años después que la técnica se perfeccionó. Muchos brazaletes Serpentiincluían un reloj (Jaeger-LeCoultre, Vacheron Constantino Audermar Piguet), oculto dentro de la cabeza de la serpiente. La esfera se revela desde debajo de una cubierta con bisagras.
• Década de 1980: joyas Monete. La gama de joyas ‘Monete’de collares, pulseras y pendientes con montura de monedas se reconoce al instante y es uno de los pocos diseños que no ha sido imitado por otros fabricantes. Sigue siendo una de las líneas más perdurables y populares de Bulgari.

Conjunto de joyas de oro y acero, 1989.