Cada vez más viajeros buscan experiencias que les permitan alejarse de las rutas convencionales, explorar ecosistemas marinos y observar especies silvestres en su hábitat natural.

Sin embargo, el valor de estas experiencias puede ir mucho más allá de la aventura. Cuando el encuentro con la vida marina genera conocimiento y una conexión más profunda con el océano, el turismo puede convertirse en una herramienta para la conservación.

En Saving Our Sharks se busca que cada encuentro con el océano deje algo más que una fotografía. Que las personas conozcan a sus especies, comprendan su importancia y descubran las amenazas que enfrentan. Porque no puede protegerse aquello que no comprendemos.

Shark Safari representa mucho más que una experiencia de observación de tiburones. Es un ejemplo de cómo el turismo puede crear un vínculo entre las personas, las comunidades y el océano; un vínculo que comienza con una experiencia, continúa con conocimiento y puede convertirse en participación para la conservación y protección de los ecosistemas marinos.

Es precisamente bajo esta visión que surge Shark Safari, operado por la Cooperativa Kab Xok e impulsado por Saving Our Sharks, fundación que capacitó a los Maestros del Mar, antiguos pescadores de tiburón que voluntariamente dejaron esta actividad para dedicarse a su protección a través de la investigación, el monitoreo y el turismo sustentable.

Shark Safari: una experiencia para conservar

Shark Safari lleva a sus participantes hasta el Bajo de Arrowsmith, una plataforma submarina ubicada aproximadamente a 25 millas náuticas al este de Isla Mujeres.

El sitio funciona como una zona de crianza para tiburones sedosos (Carcharhinus falciformis), particularmente juveniles de esta especie. Durante la expedición se realizan derivas en snorkel, permitiendo observar a los tiburones en libertad y en su entorno natural.

La expedición tiene una duración aproximada de 4 a 6 horas, dependiendo de las condiciones del clima. Debido a que se trata de encuentros con fauna silvestre, en ocasiones es necesario realizar más de un recorrido para localizar a los animales. Actualmente, la experiencia cuenta con una probabilidad de avistamiento cercana al 95%.

Las salidas zarpan temprano de Marina Hacienda del Mar, en Cancún, y de la Cooperativa Kab Xok, en Isla Mujeres. El trayecto hacia el Bajo de Arrowsmith toma entre una hora y media y dos horas. Una vez localizado el primer tiburón, se realiza aproximadamente entre 45 minutos y una hora de snorkel antes de iniciar el regreso.

Pero el objetivo no termina con el avistamiento, Shark Safari es también una experiencia de ciencia ciudadana. Al acercar a las personas a los tiburones en su ambiente natural, buscamos generar una conexión que difícilmente puede lograrse únicamente a través de fotografías, documentales o información escrita. Verlos, conocer su comportamiento y comprender su importancia dentro del ecosistema puede transformar la percepción que tenemos sobre ellos y, con ello, nuestra disposición a protegerlos.

Para Saving Our Sharks, esta labor de sensibilización no termina cuando concluye una expedición. El verdadero impacto está en lograr que el conocimiento y el mensaje de conservación lleguen a más personas.

Por eso, trabajan para acercar la conservación de los tiburones a distintos sectores de la sociedad, desde espacios relacionados con el turismo de lujo, como LuxuryLab Global y LuxuryLab ESG, donde comparten sus iniciativas con líderes y profesionales de la industria turística y del sector de lujo, hasta los hoteles, universidades, instituciones de gobierno y diferentes sectores de la sociedad.