A principios de los años 70, Salvador Dalí estaba fervientemente ocupado con lo que muchos consideran su última gran obra de arte.
No se trataba de una pintura, una escultura o una película, sino de un museo con su propio nombre, que iba a abrir en el corazón de su ciudad natal, Figueres, en el noreste de España.
Dalí (1904-1989) se hizo cargo por completo del diseño, la disposición y la elección de las exposiciones, de modo que el lugar resultante fue una obra de arte total daliniana con una enorme cúpula geodésica de cristal que corona el edificio que él mismo diseñó. El Teatro-Museo Dalí se inauguró el 28 de septiembre de 1974 y desde entonces no ha dejado de maravillar a sus visitantes.
Exterior del Teatro-Museo Dalí de Figueres, con sus panecillos esculpidos y sus huevos gigantes. Foto: Belikova Oksana / Shutterstock
El museo ha sido visitado por unos 35 millones de personas, una cifra nada mal teniendo en cuenta que Figueres tiene 48,000 habitantes. El rey de España, en compañía de otras personalidades, presidió recientemente una ceremonia conmemorativa del 50º aniversario del museo.
Con motivo del aniversario del Teatro-Museo Dalí, se ha inauguró en él una pequeña exposición con fotografías de su construcción. Sin embargo, debido a la limitación del espacio (donde predomina la colección permanente), las grandes exposiciones temporales suelen realizarse en otros lugares. Por ello, la Fundación Gala-Salvador Dalí ha participado a lo largo de los años en la realización de numerosas muestras de Dalí en los museos más importantes del mundo, como el Centro Pompidou de París, el Museo de Arte de Filadelfia y el Tate Modern de Londres.
La cúpula del Teatro-Museo Dalí en construcción, 1972. Foto: Melitó Casals, 'Meli'.
Dalí siempre mantuvo un gran apego en Empordà, en Cataluña, y decidió pasar allí la mayor parte de la segunda mitad de su vida. Cuando el alcalde de Figueres le preguntó si sería tan generoso como para donar una obra de arte a su ciudad natal, el artista respondió que podía hacer algo mejor que eso y le regaló un museo entero.
Como escenario, el artista eligió el antiguo Teatro Municipal de la ciudad. Construido originalmente en 1850, había quedado en ruinas debido a los daños causados por las bombas durante la Guerra Civil Española y necesitaba una reconstrucción drástica. Sin embargo, tenía un valor sentimental para Dalí, ya que fue el lugar de su primera exposición de arte (una muestra colectiva celebrada cuando tenía 14 años).
Tres cuartas partes de lo que el visitante encuentra hoy en día es tal y como lo dejó Dalí. Quizá la incorporación más notable de este siglo haya sido la apertura en 2001 de un edificio anexo para exhibir muchas de las joyas que diseñó el artista. En este contexto, cabe mencionar también la cripta donde está enterrado el artista: curiosamente modesta en comparación con el resto del museo, está situada bajo el antiguo escenario del teatro y es accesible a los visitantes.
En el marco de las celebraciones del 50 aniversario, también se presentó en el museo un cuadro de Dalí titulado El nacimiento de la angustia líquida. Creado en 1932, este paisaje onírico fue adquirido por la fundación en Christie's por 1’976,000 libras en marzo de 2024.
Salvador Dalí (1904-1989), El nacimiento de la angustia líquida (Naissance des angoisses liquides), 1932. Óleo sobre lienzo.
A diferencia de la mayoría de los museos españoles, los tres gestionados por la fundación (Teatro-Museo Dalí de Figueres, la Casa Salvador Dalí y el Castillo Gala Dalí) no reciben dinero público, sino que se financian íntegramente con fondos propios. Alrededor del 80% de sus ingresos proceden de la venta de entradas y alrededor del 20% de los derechos de imagen, la publicación de libros y la concesión de licencias para la reproducción de obras de Dalí.
Tras un par de años incómodos durante la pandemia de Covid-19, la fundación obtuvo un beneficio de 7.3 millones de euros en 2023, el mejor resultado anual de su historia.
La fundación también se ha beneficiado económicamente de apoyar nada menos que cinco "exposiciones inmersivas" de la obra de Dalí que han recorrido todo el mundo en los últimos años.
Las exposiciones en cuestión incluyen Dalí Challenge, que cerró recientemente en São Paulo, Brasil, y se inaugura próximamente en Ciudad de México; Dalí, el enigma sin fin, un éxito el año pasado en Tokio y Seúl; y Dalí: Cibernética, que incluye un elemento de realidad virtual donde los visitantes se ponen un casco y entran en un metaverso daliniano con planetas que se convierten en medusas y paredes que se derrumban y se reconstruyen.
Sobre la tumba de Dalí se encuentra Laberinto, 1947, el enorme telón que preside la zona escénica del teatro-museo. Fue creado por Dalí a partir de un óleo que había realizado para el ballet del mismo nombre y estrenado en el Metropolitan Opera House de Nueva York en 1941. Los decorados y el vestuario fueron diseñados por Dalí. Foto: Fundación Gala-Salvador Dalí.
La fundación gestiona una colección de 4,000 obras, que se amplía cada cierto tiempo con adquisiciones como El nacimiento de la angustia líquida. Son los mayores poseedores de la obra de Dalí, rivalizando con el Museo Reina Sofía de Madrid (Dalí, quien no tenía hijos, legó al Estado español la mayoría de las obras que poseía al morir).
La popularidad de Dalí no da señales de disminuir. Sus obras de arte alucinantes parecen atraer por igual a cada nueva generación, al igual que su personaje cuidadosamente construido como artista alocado y famoso que rezuma sentido del humor y su propio genio.
“Cada mañana, cuando me despierto», dijo una vez, “experimento una alegría exquisita: la alegría de ser Salvador Dalí».
Dalí pintando un cartel para anunciar las obras del teatro-museo, 1970. Foto: Melitó Casals, 'Meli'.