La casa de subasta Bonhams presenta British Cool, una almoneda interdisciplinaria que abarca bellas artes, grabados y múltiples, fotografía, diseño, cerámica, cultura popular, automóviles y moda, será una celebración de lo mejor de la creatividad británica desde la década de 1950 hasta la actualidad.
Un viaje a través del arte y la cultura británicos. A raíz de la Segunda Guerra Mundial, los cambios sociales y económicos se extendieron por Gran Bretaña (GB), proporcionando un catalizador para la creatividad y la innovación. Desde la revolución cultural de la década de 1960 hasta la actualidad, los artistas, músicos y diseñadores británicos han reinventado continuamente la cultura británica y han ejercido su influencia en todo el mundo.
Colin Jones, Pete Townshend, The Who, 1966
- Los oscilantes años sesenta. A medida que la década de 1950 llegaba a su fin, GB se sacudió la tristeza de la posguerra y comenzó una revolución cultural. The Swinging Sixtiesfue una década de imaginación y oportunidades, impulsada por una generación de adolescentes que exploraba su nueva libertad.
Una nueva marca británica de rock‘n’roll llegó a las ondas, desde The Beatles hasta The Rolling Stones. A mediados de los años 60, la “invasión británica” de bandas golpeó al mundo. Londres fue el epicentro, donde explotó una escena de moda juvenil y atrevidos diseños, como la minifalda de Mary Quant modelada por la sensación adolescente Twiggy, aparecieron en las boutiques de Carnaby Street y Kings Road.
Andy Warhol, Mick Jagger, de Mick Jagger Portfolio, 1975; Allen Jones RA, Dancing Couple, 2014; y Tracey Emin y Longchamp, “International Woman” Suitcase, 2004.
Los diseños icónicos iban más allá de la moda, desde el perdurablemente popular Mini Cooper hasta la portada del álbum Sgt. Pepper de sir Peter Blake (foto inicial, I Love You, in homage to Jack Pierson, 2010) para The Beatles. Blake fue un pionero del movimiento Pop Art en GB, junto con Richard Hamilton, allanando el camino para artistas como David Hockney y Bridgey Riley. Esta nueva generación de artistas rompió las distinciones tradicionales entre arte y diseño, integrando elementos comerciales y producidos en masa en su trabajo. El resultado fue un estilo audaz y reconocible al instante, rebosante de energía e irreverencia.
Jamie Reid, Sex Pistols: Anarchy In The UK, 2007.
- Una década de cambio. Si la década de 1960 fue de sueños, la siguiente fue cuando GB enfrentó la cruda realidad. Fue una era política y económicamente tumultuosa de huelgas, incertidumbre y desempleo. En este clima de inseguridad, el optimismo juvenil de la década anterior maduró en una determinación de generar cambios: la década de 1970 produjo una secuencia de legislación progresista, incluida la Ley de Igualdad Salarial y la Ley de Relaciones Raciales, así como hitos culturales como la primer Orgullo Gay oficial del Reino Unido.
Terry O’Neill, David Bowie Diamond Dogs, 1974.
La cultura británica estaba en constante cambio y su producción fue compleja y contradictoria. David Bowie se transformó en el andrógino Ziggy Stardust; La boutique de moda de Vivienne Westwood y Malcolm McLaren fue renombrada como la tienda fetichista Sex. Los movimientos de contracultura pusieron a prueba los límites del gusto y la aceptabilidad, y el punk los llevó al extremo.
En la segunda mitad de la década, el punk se dispuso a impactar con una estética directa y letras antisistema. Mientras los desfiles y las fiestas callejeras celebraban el Jubileo de Plata de la Reina en 1977, los Sex Pistols atacaban salvajemente a la monarquía en el sencillo God Save The Queen. A finales de la década, GB era un país diferente: uno donde una mujer podía ser Primera Ministra. En 1979, el N° 10 abrió sus puertas a Margaret Thatcher y todo volvió a cambiar.
John Copnall, Abstract: Green (Vertical); Vivienne Westwood. A Rare Pale Blue Sheepskin Armour Jacket, Time Machine Collection, otoño/invierno 1988 y corona ‘Harris Tweed’, otoño/invierno 1987-88.
- La era del exceso. Bajo un gobierno conservador que promovía la prosperidad individual, la cultura británica de la década de 1980 exudaba glamour, ostentación y exceso. Más era más y todo era grande, desde los himnos teatrales de rock de Queen hasta el vestido de novia de la princesa Diana.
La música pop era pulida y descaradamente comercial, de los ídolos adolescentes Wham! a los muchachos del cartel de New-Wave Duran Duran. Incluso David Bowie se reinventó a sí mismo como una estrella del pop convencional con un traje de poder. También fue una década de exploración musical, utilizando las nuevas tecnologías de los ordenadores domésticos y los sintetizadores.
Se alentó la experimentación en las artes visuales, como lo demuestra la creación del controvertido Turner Prize en 1984. La escena artística floreció: artistas como Julian Opie y Anish Kapoor y se afiliaron al movimiento New British Sculpture y los notorios Young British Artists (YBAs) comenzaron su ascenso a finales de la década. Este grupo, en su mayoría graduados en Goldsmiths Fine Art, tomó el espíritu emprendedor de la década de 1980 y lo acompañó hasta la siguiente década.
En moda, Paul Smith comenzó la década con una tienda en Covent Garden, que se convirtió en el buque insignia de una floreciente marca mundial. Su versión lúdica de la sastrería clásica se convirtió en un emblema del diseño británico: más tarde fue celebrado como un True Brit en la exposición del Design Museum’s en 1995.
Mario Testino, Kate Moss, Exposed, 2008.
- Cool Britannia. La década de 1990 vio un resurgimiento del orgullo nacional y el optimismo, simbolizado por la Union Jack.
La bandera era omnipresente, desde la guitarra de Noel Gallagher hasta el vestido que acaparaba los titulares de Geri Halliwell en los Brits. Nuevas bandas de guitarras como Oasis, Blur y Pulp dominaron las listas y el britpop se convirtió en la banda sonora de la década. Hubo guiños nostálgicos a los años 60, y Vanity Fair proclamó: “London Swings Again!” en una portada de 1997, con la pareja Liam Gallagher y Patsy Kensit en una cama cubierta con Union Jack.
El boom creativo de los 90 abarcó la moda, el diseño automotriz y el arte. Stella McCartney y Alexander McQueen se graduaron de Central St Martin’s y revivieron las pasarelas con colecciones que invitan a la reflexión. En el mundo del automovilismo, el McLaren debutó en 1992 y logró una inesperada victoria en su primera carrera de Le Mans en 1995.
Los YBA dejaron su huella con obras que definieron una era, como el tiburón encurtido en formaldehído de Damien Hirst y la cama sin hacer de Tracey Emin. En 1997, la exposición colectiva acertadamente llamada, Sensation, provocó una tormenta en la Royal Academy. La selección de obras de YBA, tomadas de la galería de Charles Saatchi, provocó protestas e impulsó el arte contemporáneo a la corriente principal. En el mismo año, el Nuevo Laborismo subió al poder en una ola de optimismo, con Tony Blair anunciando un “nuevo amanecer” para GB.
Banksy, Girl with Balloon, 2004.
- Una nueva era. GB se dirigió al nuevo milenio con un aire de confianza. El gobierno planeó una exhibición espectacular para exhibir el talento británico en el tan esperado Millennium Dome, pero la Millennium Experiencefue decepcionante y las grietas en la maquinaria de relaciones públicas del Partido Laborista comenzaron a mostrarse. Durante la próxima década, los acontecimientos políticos y económicos mundiales sacudirían continuamente la confianza de la nación, lo que impulsaría a los artistas a replantearse qué significa ser británico.
Los YBA, que ya no eran jóvenes provocadores, se convirtieron en parte del art establishment. En 2007, Tracey Emin representó a GB en la Bienal de Venecia, mientras que Damien Hirst se aprovechó de la decadencia del mercado del arte antes de la crisis financiera, con obras que incluían una calavera con incrustaciones de diamantes. Mientras tanto, una nueva generación de artistas británicos saltó a la fama.
Figuras como Banksy, los Connor Brothers y Harland Miller subvirtieron las imágenes familiares del siglo XX con un ingenio mordaz, mientras que el ganador del Turner Prize, Grayson Perry , usó la forma artesanal de la cerámica para abordar problemas contemporáneos desafiantes.
En la música, Arctic Monkeys inyectó ironía y perspicacia a la arrogancia juvenil del britpop, y Radiohead luchó con ansiedades sobre la tecnología y la sobrecarga de información. En moda, Burberry combinó el atractivo de su herencia británica con el conocimiento tecnológico y se convirtió en un líder digital en el sector del lujo.
En 2012, los Juegos Olímpicos iluminaron Londres y la extraña y maravillosa ceremonia inaugural de Danny Boyle logró lo que Millennium Experience no había logrado 12 años antes: presentó al mundo una verdadera celebración de la rica y dinámica historia cultural de GB.