Las once escuderías de Fórmula 1 están a la expectativa del Madring, el nuevo circuito del calendario como sede del Gran Premio de España, un trazado construido en la capital española que combina un tramo urbano entre los edificios del distrito de exposiciones con un segundo tramo permanente.

Los ensayos libres serán el 11 y 12 de septiembre, con la clasificación el sábado 12, y la carrera el domingo 13, en el recorrido de 5.416 km, que incluye 22 curvas, incluida la "Monumental", una curva de 550 metros con una inclinación del 24%.

El primer sector es muy rápido –la línea de meta y la curva 1 están separadas por tan solo 200 metros– y da paso a una segunda sección con varias curvas de velocidad media y baja, incluida la curva peraltada 12. La parte final de la vuelta también incluye varias curvas de 90 grados similares a las que los pilotos encuentran en Bakú.

El trabajo de Pirelli, compañía que provee los neumáticos, para identificar las fuerzas a las que estarán sometidos las llantas en Madring comenzó hace tres años, cuando los diseñadores proporcionaron la primera información sobre el trazado final.

Mediante herramientas de simulación, se identificaron las trayectorias que seguirían los coches en el circuito y, en consecuencia, se calcularon las cargas a las que estarían expuestos los neumáticos. Una vez finalizado el circuito, un grupo de ingenieros de Pirelli visitó el lugar para medir la rugosidad macro y micro del asfalto, perfeccionar las simulaciones y elaborar un documento técnico informativo que se compartió con los equipos para ayudarles en su preparación para este nuevo evento.

Desde el punto de vista energético, el circuito de Madrid se sitúa entre los cinco más exigentes del calendario, con fuerzas laterales de intensidad comparable a las registradas en Barcelona y Silverstone. La curva "Monumental" es la que genera la mayor carga vertical de la temporada, no solo por su peralte, sino también por su longitud.

El asfalto es muy liso y, por lo tanto, ofrece un agarre relativamente bajo. Por este motivo, se ha tratado con chorros de agua a alta presión, como ya se hace en otros circuitos, incluido el de Singapur, para eliminar el polvo y los residuos aceitosos típicos de las superficies recién pavimentadas. Los compuestos de las llantas para esta prueba son el C2 (duro), el C3 (medio) y el C4 (blando).

Otra característica distintiva del circuito es su desnivel. El punto más alto se encuentra en la curva 7, a unos 700 metros sobre el nivel del mar. El tramo que conduce a ella, comenzando en la curva 6, presenta una pendiente del 8% y un desnivel positivo de 10 metros. El punto más bajo del circuito se sitúa en la curva 2, con una diferencia de altura de 26 metros respecto a la curva 7.

Ante la ausencia de pruebas en el nuevo circuito antes del fin de semana de carrera, los equipos esperarán hasta la primera sesión de entrenamientos libres (viernes11 de septiembre) para definir su programa para los días siguientes y su estrategia de uso de neumáticos para el Gran Premio. Si la degradación de los compuestos más blandos resulta significativa, podrían optar por reservar juegos de neumáticos duros para la carrera del domingo.

La Fórmula 1 ya ha corrido en la región de Madrid. Entre 1968 y 1981, se celebraron nueve ediciones del Gran Premio de España en el circuito de Jarama, situado a 30 km de la capital. El piloto con más victorias en San Sebastián de los Reyes es Mario Andretti (2), mientras que Lotus lidera la lista de constructores con cuatro triunfos. Analizando el Gran Premio de España en su conjunto, que se ha disputado 55 veces en cinco circuitos diferentes, los pilotos más exitosos son Michael Schumacher y Lewis Hamilton, con seis victorias cada uno, mientras que Ferrari lidera la clasificación de constructores con 12 triunfos.