La Convención y Exposición Europea de Aviación de Negocios (EBACE) 2023, en Suiza, fue escenario de la presentación de Ascend, el último business jet desarrollado por Cessna Citation.

El Ascend incorpora una nueva y lujosa cabina dentro del mercado de los jets ejecutivos medianos, con todas las facilidades para sus pasajeros, un rendimiento insuperable con una mayor distancia y eficiencia en el consumo de combustible. En su desarrollo fueron consideradas las peticiones de los clientes de Cessna, especialmente los poseedores de un Citation 560XL.

El resultado es el Ascend, que puede dar servicio de vuelo chárter o corporativo. La cabina principal permite transportar hasta 12 personas o más equipaje, esto último gracias al diseño de los respaldos de los asientos que admiten la colocación de objetos pesados, sin dañarse, al estar realizadas las cubiertas de un material de gran resistencia.

Actualmente en desarrollo, se espera que el Citation Ascend entre en servicio en 2025.

La cabina es la más silenciosa de su categoría, similar a la de los mid-size business jet, con una acústica superior a la ofrecida por los light jets. Mediante una amortiguación de sonido mejorada, puede disfrutarse de un ambiente normalmente reservado para aviones más grandes, igual a los niveles de ruido al conducir un automóvil por la carretera; esto permite a los pasajeros entablar conversaciones, trabajar o relajarse en un entorno libre de distracciones. Actualmente en desarrollo, se espera que la aeronave entre en servicio en 2025.

Por si fuera poco, se tiene la opción de instalar del sonido envolvente Bongiovi Acoustic Labs para una experiencia que permite disfrutar plenamente de la música o programas favoritos.

Sus amplias ventanas, un 15%  más grandes en relación al tamaño del jet, dejan el paso de la luz natural, y de requerirlo, ofrece un par de opciones de oscurecimiento de las cortinas, activadas a través de un control inalámbrico. Otra alternativa es la instalación de luces en los aros de las ventanas que iluminan la cabina, mejorando el ambiente.

La cabina principal permite transportar hasta 12 pasajeros.

Movilidad sin obstáculos

El piso plano permite la movilidad de los pasajeros sin obstáculos y estirar las piernas durante el vuelo, al contar con espacio para girar completamente los asientos, que cuentan con una novedosa función de liberación con un simple botón que controla eléctricamente las diversas posiciones. La firmeza del cojín es personalizable, con la opción del soporte lumbar, al igual que diseños ergonómicos y patrones acolchados.

Otro atractivo es el sofá de orientación lateral, que es más que un par de cómodos asientos; puede transformarse en una zona adicional de resguardo de carga, accesible durante el vuelo. Sus respaldos plegables revelan una superficie de plástico irrompible que mantiene los artículos en su lugar en el rodaje, el despegue y el aterrizaje para satisfacer sus necesidades en el aire.

El interior de la cabina puede personalizarse, eligiendo alfombras y materiales lujosos y sostenibles, con la asesoría de los expertos de Cessna. La cocineta es amplia, ideal para preparar alimentos y bebidas, con opción de colocar una cubierta de mármol.

Cuenta con tres tomacorrientes universales, 19 puertos USB estándar y carga inalámbrica para teléfonos inteligentes, disponibles en cada asiento. Para un viaje cómodo, el Clairity Cabin Management System permite ajustar la temperatura y la iluminación de la cabina hasta operar las cortinas de las ventanas y el sistema de entretenimiento, todo controlado a través de una aplicación en el teléfono inteligente.

El piloto cuenta con tres pantallas de 14 pulgadas de ultra alta resolución.

Potencia inteligente

Propulsado por un par de motores Pratt & Whitney Canada PW545D de última generación, el Ascend ofrece la mayor eficiencia de combustible, alcance y mayor empuje, que lo convierte en el epítome del alto rendimiento. Los intervalos de mantenimiento del fuselaje son 18 meses u 800 horas de vuelo, y las revisiones del motor cada 6,000 horas de vuelo. Además, pueden funcionar con combustible de aviación sostenible (SAF).

Viajando con cuatro pasajeros brinda un rango de 3,500 km, con una autonomía máxima estimada de 3,890 km. La velocidad crucero planeada es de 815 km, que le da la posibilidad de alcanzar con rapidez los 13,716 m, de altura.

Los motores utilizan nuevos materiales y tecnología, incluido un compresor de alta presión más eficiente, un módulo mejorado de turbina de alta presión de una sola etapa y un mezclador de escape mejorado. Los propulsores PW545D también están equipados con un control digital de motor de autoridad completa (FADEC), que permite la aceleración automática y garantiza que funcionen con máxima eficiencia.

Por las mejoras de diseño, ofrece la capacidad de transportar una mayor combinación de carga útil y de combustible al tiempo que mantiene el despegue y acceso a pistas cortas. Con cuatro pasajeros a velocidad crucero, los clientes disfrutarán de viajes directos a Canadá, Estados Unidos y Centroamérica, saliendo de la Ciudad de México.

En la cabina de mando se instaló la aviónica Garmin G5000, con el software y el hardware más recientes; incluye los aceleradores automáticos de régimen de vuelo completo, que reducen la carga de trabajo del piloto, con operaciones más fluidas y una mejor experiencia en el aire.

El piloto cuenta con tres pantallas de 14 pulgadas de ultra alta resolución, con capacidad de pantalla dividida; otra prestación es la visión sintética para renderizar obstáculos como montañas; transceptor satelital de voz y datos para llamadas satelitales, y una segunda radio Iridium (red de comunicaciones personales inalámbricas por satélite) y CPDLC (comunicaciones por enlace de datos controlador-piloto), para rutas directas entre América del Norte y Europa (opcional).

Texto: Ricardo Villanueva ± Foto: Textron Aviation