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éstas tuvieron, de patas hasta transformarse en ale-
tas. Hay muchos lugares en el país donde podemos
ver a estos animales, pero todos están en la costa del
Pacífico, en especial en la Península de Baja California
y en el mar de Cortés y sus islas, ya que aunque exis-
tió una foca en el Caribe (la foca monje del Caribe,
Monachus Tropicalis
), que fue mencionada por Colón
a su llegada al Nuevo Mundo, se la considera extinta
desde 1952 cuando se tuvo el último reporte de esta
especie.
El más abundante de los pinnípedos en México es
el lobo marino californiano, que generalmente es
usado en circos y acuarios. Generalmente lo confun-
dimos con focas. Una forma sencilla de distinguir una
foca de un lobo marino es observar sus orejas: ya que
las focas no tienen y los lobos sí, aunque son muy
pequeñas.
Hay algunos lugares cercanos a La Paz a los que
se llevan turistas a nadar con lobos marinos, se tras-
ladan en lanchas a una isla cercana. No obstante, hay
que tener mucho cuidado, porque si los encontramos
en época de apareamiento pueden resultar peligro-
sos, en especial los machos grandes, y además por-
que al ser mamíferos como nosotros nos pueden
transmitir enfermedades mortales. Se requiere ser
un especialista para detectar este tipo de males y
algunos no tienen cura.
El lobo fino de Guadalupe (
Arctocephalus town-
sendi
) es mucho menos abundante, debido a que
anteriormente era cazado por su piel, que da origen a
su nombre, por considerarla de muy buena calidad
para la confección de abrigos. Y como su nombre lo
dice es originario de la Isla Guadalupe, que se encuen-
tra en el Pacífico frente a las costas de Baja California,
feet to flippers. There are many places in the
country where these animals can be observed,
but they are all on the Pacific coast, especially
the Baja California Peninsula and the Sea of
Cortés and its islands, since although there was a
seal in the Caribbean (the Caribbean Monk Seal,
Monachus Tropicalis
), which was mentioned by
Columbus on his arrival in the New World, but
was considered to be extinct from1952, when the
species was last reported.
The Californian Sea Lion is the most abun-
dant pinniped species in Mexico, which is gener-
ally used in circuses and aquariums. They are
usually mistaken for seals. A simple way to dis-
tinguish a seal from a sea lion is to look at its
ears: seals don’t have them and sea lions do,
although very small.
There are some places near La Paz where
tourists are taken by boat to a small to swimwith
the sea lions. However, care must be taken
because when the sea lions are in their breeding
season, they can be dangerous, especially the
large males and like humans, on being mammals
they can transmit deadly diseases. Specialists
are required to detect these types of conditions,
some of which have no cure.
The Guadalupe fur seal (
Arctocephalus townsen-
di
) is much less abundant because it used to be
hunted for its fur, which gives rise to its name and
was considered to be of very high quality for mak-
ing fur coats. As its name suggests, it comes from
Guadalupe Island in the Pacific Ocean off the coast
of Baja California, to the south of Ensenada,
although on occasions, they have been sighted on
especies •
species
