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·amura·
A
bsinthe, The Green Fairy, is an ancient, popular
drink and its legendary history endows it with
magical powers.
Artists and intellectuals from the 19th and 20th
centuries, like Rimbaud, Verlaine, Van Gogh,
Baudelaire, Lautrec, Manet, Victor Hugo, Oscar Wilde,
Hemmingway and Degas, drank from this fount of
inspiration and all justified its use by stating that it
stirred their creativity.
Ernest Hemmingway asserted that absinthe was
“a liquid alchemy that transforms ideas”. In a way, this
is true since absinthe causes similar reactions to those
produced by the use of other psychotropic substances.
Because of it, Verlaine shot his friend Rimbaud, Van
Gogh threatened Gauguin at knifepoint andWilde was
jailed for love-related issues.
SomesayOscarWildestatedthat“afterthefirstglass
youseethingsasyouwouldlikethemtobe,afterthesec-
ond you see themas they are not in reality and, after the
third,youseethingsjustastheyare,andthatistheworst
of all”. Others explain that “the first stage is quitenormal,
similar to drinking any other alcoholic beverage, in the
secondstageonebeginstoseemonstersandcruelthings
and,inthethirdstage,youseethethingsyouwanttosee,
thewonders of theworld… the curious things”.
Those who drank absinthe in large quantities
would suffer from the absenteeism syndrome, includ-
ing hypersensitivity, hallucinations and spasms. These
were peoplewho did not follow social norms. They lived
apart from anything that was not freedom, beauty,
truth and love (as shown in the movie “Moulin Rouge”).
Going back in history, the primitive name of
absinthe was Parthenis Absinthium. However, the
Greek goddess of chastity received so many favors
from it that she decided to give it her name and
changed it to Artemisia Absinthium.
Absinthium, of bitter taste, means “deprived of
pleasure”.
The liquor was used to cure tonsillitis, prevent
drunkenness and heal rat andmouse bites. It was con-
ferred with aperitif properties (to stimulate the
appetite) and was used as a tonic for the stomach. It is
also said that it regulates the menstrual cycle and bat-
tles intestinal worms.
As a magical amulet, it was hung on doors to keep
away the devil and other evil spirits. In the Middle
Ages, witches used Artemisia in their brews and spells
to frighten away wicked beings and demons.
During artist’s gathering, absinthe was one of the
most consumed liquors.
A
bsenta, absinth o Hada Verde es una bebida muy
antigua y popular que tiene una historia legen-
daria que le atribuye poderes mágicos.
Artistas y eruditos de los siglos XIX y XX bebieron
de esta fuente de inspiración: Rimbaud, Verlaine, Van
Gogh, Baudelaire, Lautrec, Manet, Víctor Hugo, Oscar
Wilde, Hemingway y Degas defendían su consumo, ale-
gando que el licor estimulaba su creatividad.
Ernest Hemingway afirmaba que el absenta era
“una alquimia líquida que cambia las ideas”. Y eso es
cierto en parte, puesto que provoca reacciones simila-
res a las que producen el consumo de otras sustancias
psicotrópicas. Verlaine le disparó a su amigo Rimbaud;
Van Gogh amenazó a Gauguin con una navaja, y Wilde
estuvo encarcelado por motivos amorosos.
Unos dicen que Oscar Wilde manifestó que “des-
pués del primer vaso, ves las cosas como te gustaría
que fueran, tras el segundo las ves como no son en la
realidad, y después del tercero las ves tal como son y
eso, es lo peor de todo”. Otros explican que “la primera
etapa es muy normal, como cuando se bebe cualquier
alcohol, en la segunda uno empieza a ver monstruos y
cosas crueles, y en la tercera uno ve las cosas que de-
sea ver, las maravillas del mundo, las cosas curiosas”.
Quienes bebían absenta en grandes cantidades su-
frían el síndrome del absentismo como hiper-excitabi-
lidad, alucinaciones y espasmos. Eran personas que no
seguían las normas sociales. Vivían lejos de lo que no
fuera libertad, belleza, verdad y amor (como lo mues-
tra la película “Moulin Rouge”).
Haciendo un poco de historia, el nombre primitivo
de la absenta fue el de Parthenis Absinthium, pero la
diosa griega de la castidad recibió tantos favores suyos
que le dio su nombre, convirtiéndose así en Artemisia
Absinthium.
De sabor amargo, absinthium significa "desprovis-
to de placer".
El licor se utilizaba para curar anginas, para preve-
nir la embriaguez y sanar las mordeduras de ratas o ra-
tones. Se le atribuyeron propiedades aperitivas (abrir el
apetito) y se utilizaba como tónico estomacal. Se dice
que regula el ciclo menstrual y que combate las lombri-
ces intestinales.
Como cualidad mágica, la bebida se colgaba en las
puertas para mantener alejado al diablo y a los espíri-
tus malignos. En la Edad Media, las brujas empleaban la
Artemisa en sus pócimas, encantamientos y hechizos
para ahuyentar a los seres malignos y a los demonios.
La absenta sería uno de los licores consumidos ha-
bitualmente en las tertulias de los artistas.
