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·amura·
from the walruses and the whales, the most
accessible carving material, transformed in
small figures, which represent animals and peo-
ple. The beach wood and the whales beard are
carved to make ceremonial masks, some of them
in such a small size that are carried in the
women's fingers during ritual dances.
After the indicated interaction with the
European merchants, Canadians and Americans
in the XVIII century, the Inuit began producing
commercial articles, carved fangs and marble
objects, just like working the whale's beards for
the elaboration of canes and cribbage boards.
From 1950, the Canadian government, concer-
ned with the increasing pressures that were put
on the Inuit for a monetary economy, promoted
the carving and the sale of very elaborated este-
atita sculptures.
The sculpture and patterned, commercialized
in a cooperative regime, have become the pillars of
the Canadian Inuit economy and in one of themost
known sides of its culture and such is the creative
strength that drives the native art of the original
Canadians that the Inukshuk figure was chosen ad
the official Winter Olympics image celebrated last
February in the City of Vancouver in British
Columbia; with which the Inuit art acquires a grea-
ter validity than ever by becoming an universal
iconic element.
After a while of observing ¨
giant of the snows¨
,
the tour of which I was a part of had to leave, so we
headed back and after several minutes the
Inukshuk got lost amidst the white of the hills:
nevertheless, ill never forget the expressive force
those ¨
piled up stones¨
in shape of a man had. Or the
bill of those representations of walruses and polar
bears. A North American Indian told me that that
was easy to explain. He said, that each one of those
pieces carried their soul inside.
cedente de las morsas y las ballenas, el material más
accesible para confeccionar tallas, se transforma en
figurillas que representan animales y personas. La
madera de playa y las barbas de ballena se tallan para
confeccionar máscaras ceremoniales, algunas de
tamaño tan reducido que se llevan en los dedos de
las mujeres durante las danzas rituales.
Tras el contacto iniciado en el siglo XVIII con los
comerciantes europeos, canadienses y estadouniden-
ses, los Inuit se iniciaron en la fabricación de artículos
comerciales, colmillos tallados y objetos de marfil, así
como el trabajo de las barbas de ballena para la elabo-
ración de bastones y tableros de cribbage. A partir de
1950, el gobierno canadiense, preocupado por las pre-
siones que progresivamente estaban forzando a los
Inuit hacia una economía dineraria, fomentó la talla y
venta de esculturas muy elaboradas de esteatita. La
escultura y el estampado, comercializados en régimen
de cooperativa, se han convertido en los pilares de la
economía de los Inuit canadienses y en una de las
facetas más conocidas de su cultura, y tal es la fuerza
creativa que empuja el arte nativo de los originales
canadienses, que la figura de un Inukshuk fue elegida
como la imagen oficial de la Olimpiada de Invierno
celebrada en la Ciudad de Vancouver, British Columbia
en el pasado mes de febrero; con lo que el arte Inuit
adquiere más vigencia que nunca al perpetuarse
como un elemento iconográfico universal.
Luego de contemplar un buen rato “gigante de
las nieves”, la excursión de que formaba parte tuvo
que partir, así que emprendimos la marcha y tras
varios minutos, el Inukshuk se perdió entre la blan-
cura de las colinas; sin embargo, nuca podré olvidar
la fuerza expresiva que cobraban aquellas “piedras
apiladas” en forma de hombre. Tampoco la buena
factura de aquellas representaciones de morsas u
osos polares. Un indígena norteamericano me dijo
que eso era fácil de explicar. Dijo, que cada una de
esas piezas llevaba su alma dentro.
los conquistadores •
the conquerors
