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The magical world of Maurice Ravel
D
espués de más de cien años de haber
nacido, Maurice Ravel sigue siendo
considerado uno de los grandes in-
novadores de la expresión musical.
Su obra, sonora y brillante, atrae
al auditorio y a los grandes músicos.
Maurice Ravel nació el 7 de marzo de 1875, en el
pueblo de Cibourne, Francia, cerca de los Pirineos.
Cuando la familia se mudó a París, poco después
de su nacimiento, algo de folclor vasco se fue con
ellos. Esa influencia vernácula se había de notar en
muchas de las obras de Ravel, especialmente en su
ópera La Hora Española, así como en la composición
orquestal Rapsodia española.
En 1899 presentó un cuadro de auténtico sa-
bor español, la irresistible Pavana para una infanta
difunta. Esa obra juvenil gustó a todos, menos al
compositor, que la llamó incompleta y tímida. Ori-
ginalmente era para piano solo, aunque se conoce
mejor en su transcripción para orquesta. En esta
hay un delicado solo de corno, endemoniadamen-
te difícil de tocar. No se sabe mucho acerca de las
razones que lo llevaron a adoptar el curioso título.
No hay programa musical que lo explique, salvo el
ritmo típico de la pavana, danza del Siglo XVI, origi-
nal de Italia y popular en España, donde se bailaba
en ciertas ceremonias. Seguramente, el compositor
se llevó a la tumba algún secreto, porque sólo así se
puede explicar la lánguida y sensual realización de
una de las más grandes melodías conocidas. Cuan-
do Ravel tenía 12 años, su padre lo inscribió en el
Conservatorio. Aunque el muchacho no mostraba
cualidades de niño prodigio o un entusiasmo des-
medido por la música, progresó rápidamente bajo
la dirección de los maestros Gedalge, De Bériot y el
célebre músico Gabriel Fauré.
E
venafter100hundredyearshavepassed
since his birth, Maurice Ravel continues
to be considered one of the great inno-
vators of musical expression. His works
with their sound and brilliance appeal
both to audiences andgreatmusicians.
Maurice Ravel was born on March 7th, 1875 in the
seacoast town of Cibourne, France, close to the Pyr-
eneesMountains, andwhen the familymoved to Paris
shortly after his birth, some of the Basque folksongs
of the regionmoved with them. The Basque influence
is plainly to be felt in much of Ravel’s writing, espe-
cially the comic opera L’Heure espagnole (The Spanish
Hour) and the Rapsodie Espagnole for orchestra.
In 1899, he produced a piece with authentic
spanish tinting, the irrisistable Pavane pour une
Infante Defunté (Pavane for a Dead Infanta). This
youthful composition was liked by all, except the
composer who thought it was incomplete and
timid. Originally written for piano solo, it is bet-
ter known in its transcription for orchestra. Here
we have a delicate horn solo terribly difficult to
perform. Little is known concerning the works ti-
tle. There is no program for the Pavane except for
the typical rhythm of the pavane, a dance from
the XVI century from Italy and popular in Spain,
where it was danced during certain ceremonies.
Surely the composer took his secret to tomb, be-
cause it is the only explanation for the languid
and sensual treatment of one of the most glo-
rious melodies ever written. When the boy was
12, his father placed him in the Conservatoire.
He had not been a child wonder nor displayed
any indecent enthusiasm for music, nevertheless
he made rapid progress under such teachers as
Gedalge, de Beriot and Fauré.
RAVEL
MAURICE
El mundo mágico de
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