Fiji

Sinembargo, este lagarto iguánido sedesarrollamuybien

en cautiverio, por lo que se han creado muchos programas de

crianza en centros de conservación comoel zoológico “Nomás

miedo en Fiyi” y el Kula Ecopark, y están bajo la protección de

Fiyi y de las leyes internacionales. La iguana bandeada es elu-

sivaensuestadosalvaje, yse leshadificultadoa los investiga-

dores estudiar sus interacciones y comportamientos fuera de

cautiverio; son expertos en camuflarse y esconderse en plena

vista. Pero se han observado especímenes en cautiverio y se

han determinado algunos patrones sociales, comomovimien-

tos de la cabeza y cambios en su coloración como medios de

comunicación entre ellos bajo diferentes circunstancias. Por

ejemplo, las adaptaciones que experimenta un macho cuan-

do entra en contacto con otro macho en comparación con el

contraste casi ausente entre la coloración de las bandas y el

verde de su cuerpo mientras duerme. Además, sus garras les

permiten trepar los árbolesmás altos, y en temporadas de re-

producción, las hembras ponen de cuatro a seis huevos y los

cubren con tierra hasta que es imposible discernir dónde es-

tán enterrados. Los huevos se rompen entre 120 y 170 días.

En la cultura fiyiana, a la iguana se le llama “Vokai”, mien-

tras que algunas tribus la llaman “Saumuri” y es totémica

para ellos. Los locales solían temerle a este lagarto porque

son capaces de volverse completamente negros cuando son

agresivos, lo cual ha influenciado mitos donde la iguana jue-

ga un papel de villano, y anécdotas donde saltan de los árbo-

les para atacar a los aldeanos. Los esfuerzos de conservación

han cambiado esa reputación al dejar que los niños interac-

túen con ellas, demostrando que las iguanas son en su gran

parte inofensivas y creando consciencia de su vulnerabili-

dad. Los fiyianos han participado en la labor de restaurar su

hábitat al reducir amenazas y alertar a las autoridades sobre

posibles cazadores furtivos. Ahora esta especie es suma-

mente respetada y honrada; incluso está presente en sellos

y enmonedas locales.

·amura·

especies •

species

Fiyi implementó nuevos símbolos mone-

tarios 25 años después de su independen-

cia, reemplazando a la Reina Elizabeth II

por plantas y animales –entre ellos la igua-

na bandeada– como muestra de identidad

propia y de su orgullo ambiental.