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·amura·
own government. The Polynesians inherited the great
strength of their Maohi past filledwith legends of gods, war-
riors and javelin-throwing contests; a time when surfing
was the favorite sport of kings and strong men challenged
each other to canoe races or rock lifting.
For over 123 years the great competition is organized
every July in Papeete, a faithful witness of the past (Heiva I
Tahiti). Starting in adolescence, these Polynesian men adorn
their bodies with tattoos that are protective symbols that
represent the gods as well as signs of beauty and courage.
Tuamotu Archipelago
Our journey was an invitation to discover this marvelous
sea, fabled islands and their extraordinary people. The tra-
ditional flower necklaces welcomed us, accompanied by
the smiles of those that present them, themusic increased
and happiness was painted in the blue tones of the ocean.
In thisway, we arrived inRangiroa Island in the Tuamotu
Archipelago, an atoll with a lagoon known to be the second
largest in the world and one of the best places to scuba dive.
Its ring, enclosing a deep blue lagoon bordered in a palette of
turquoise tones, is 170 km (105.6 miles) long and is made up
of 240 small islands.
From the plane we jumped to the boat, flung in the fish-
ing reels and, in no time at all, we had a fish for ceviche. The
boat took us to the Haumana, amarvelously elegant, sophis-
ticated catamaranwith14 cabins that awaitedus in the town
of Tiputa, where the red arrow of the church rose above the
coconut palm trees.
Sailing Towards the East
After a welcoming song we sailed east, cruising inside the
lagoon. The islands were interrupted, allowing water to
pass above the reef, the white sand dazzled in the tropical
sun and the sea invented tones of blue that exist nowhere
else. We anchored in front of one of the small islands —
Los polinesios han heredado la fuerza de su pasado
maohi, repleto de leyendas de dioses, guerreros, compe-
tencias de lanzamiento de jabalina, cuando el surfing era
el deporte favorito de los reyes y los hombres fuertes se
retaban en carreras de canoas o levantamiento de piedras.
Desde hace más de 123 años la gran competencia se
organiza en Papeete, en julio, fiel testigo del pasado
(Heiva I Tahití). Esos hombres de Polinesia adornan sus
cuerpos, desde la adolescencia, con tatuajes como sím-
bolo de belleza, de valentía y simbología, representando
dioses y signos protectores.
Archipiélago de los Tuamotu
Nuestro viaje fue una invitación para descubrir el mara-
villoso mar, unas islas surgidas de fábulas y a su ex-
traordinaria gente. Los tradicionales collares de flores
nos reciben con las sonrisas de los que nos los ofrecen,
la música surge, la alegría se pinta de los colores azules
del mar.
Así llegamos a la isla de Rangiroa, Archipiélago de los
Tuamotu, un atolón con su laguna considerada como la
segunda más grande del mundo y uno de los mejores lu-
gares para bucear. Su anillo de 170 kmde largo se compo-
ne de 240 islitas y encierra un laguna profunda azul
oscura bordeada por una paleta de azules turquesas.
Del avión brincamos a la lancha, lanzamos las cañas
para pescar y de pronto ya había un pez en el barco pa-
ra servirse en ceviche. La lancha nos llevó al Haumana,
un catamarán de 14 camarotes, maravillosamente ele-
gante y sofisticado, que nos esperaba frente al pueblo
de Tiputa, donde la flecha roja de la iglesia surgía por en-
cima de las palmas de coco.
Zarpando hacia el Este
Después de una canción de bienvenida zarpamos hacia
el este, costeando adentro de la laguna. Las islas se
compás int •
compass int
Rangiroa: Nuestra lancha nos llevó a
magníficos lugares de buceo, de pesca
y a playas paradisiacas
Rangiroa: Our boat took us to
magnificent diving and fishing spots
and heavenly islands
