·amura·
massage tables and is also the setting of elegant,
exclusive hotels like the Oberoi, a veritable garden
descended from heaven. Sanur is a beach that is pro-
tected by a coral reef whose crystalline waters are so
shallow that it makes swimming impossible and dis-
appear at low tide. The hotels are hidden among the
foliage, people crowd the beaches and use shoes to
splash in the water so as not to cut their feet on the
coral or get stung by a sea urchin. Nusa Dua, with its
calm waters protected by the coral reef, has become
the most exclusive beach, a place where luxury hotels
like the Four Seasons are located.
On each tour of the island, the towns invent the
art of living within the lush tropical vegetation and
the homes invite us to enter a mythical world: their
doors represent a divided world, two hands joined in a
kind of welcoming prayer. The people are welcoming
and smile, the terraced rice paddies are traced on the
sides of the mountains, the people working in them
are reflected in the water like in a mirror brimming
with images and the women bathe in the streams.
These are the marvelous scenes that make Bali a
celestial universe. The first excursion takes us to
Mengwi, ancient capital of a powerful kingdom,
where we find Taman Ayun, a temple built in the 17
th
century and dedicated to their deified ancestors.
Surrounded by a moat, it is a group of carved stone
chapels with palm frond roofs that contain represen-
tations of Garuda (bird god), Hanuman (monkey god)
and other mythical creatures. Sangeh is a sacred for-
est inhabited by a huge colony of monkeys who, just
as is described in the mythical story Râmâyana, have
que atraen a los surfistas que gozan de desafiar la fuer-
za del mar, visitada por los hippies de otros tiempos,
con sus mesas de masajes, algo típico en las playas ba-
linesas, pero también habitada por elegantes hoteles
exclusivos, como el Oberoi, un verdadero edén. Sanur es
la playa protegida por un arrecife de coral, con sus aguas
cristalinas y poco profundas para nadar, que además de-
saparecen con la marea baja. Los hoteles brillan entre la
vegetación, la gente se amontona en la playa y usa cal-
zado especial para no cortarse con el coral o ser herida
por los erizos. Nusa Dua Beach se ha vuelto la playa más
exclusiva por los hoteles de lujo que allí se levantan, co-
mo el Four Seasons.
Dentro de la isla, los pueblos inventan el arte de vi-
vir en medio de una vegetación tropical, y las casas in-
vitan a convivir con un orden mítico, porque siempre se
abren con puertas que representan un mundo partido,
dos manos que se unen en forma de rezo o de bienveni-
da. La gente es amable, sonríe permanentemente, los
arrozales son como joyas extrañas sobre las laderas de
los montes, mientras los trabajadores se reflejan en el
agua y las mujeres se bañan en los arroyos. Son escenas
maravillosas que hacen de Bali un universo celestial.
La primera excursión nos lleva a Mengwi, antigua ca-
pital de un poderoso reino, como lo atestigua Taman
Ayun, el templo de los antepasados divinizados, cons-
truido en el siglo XVII. Rodeado por un foso de agua, se
compone de varias capillas de piedra labrada y techo de
palma, con representaciones de dioses, como Garuda
(dios pájaro) o Hanuman (dios mono), y variadas repre-
sentaciones míticas. Sangeh es un bosque sagrado habi-
tado por una gran colonia de monos, tal como lo describe
Mengwi, antigua capital de un poderoso reino •
Mengwi, ancient capital of a powerful kingdom
Bali is Hindu, Lombok
Muslim: rice paddies
adorn them, volca-
noes threaten them,
monkeys entertain
them and the people
make them smile.
compás int •
compass int
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