Manila

·amura·

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Metrópoli con

alma de buque

La arquitectura de Manila es especial. Como parte de un

gran archipiélago, cuenta con una costa que la rodea; por

donde quiera que miremos hay agua. Por ello, en Manila

notaremos construcciones que se erigen de un modo fa-

miliar, con un tono náutico, como si la misma tierra firme

navegara sobre el mar. El clima propicia esta tendencia, el

mododevida,perosobretodo,laherenciaculturalquetie-

ne la ciudad destino del tornaviaje del legendario Galeón

de Manila (o Nao de China). La típica casa manileña suele

contar con materiales como el bambú y madera, abun-

dantes y amplias ventanas, así como un suelo elevado y

estructuras que permiten la libre circulación del aire; la

planta superior suele contar con un metro excedente de

madera que sobresale para cubrir a la planta baja del sol y

la lluvia, mientras que los techos cuentan con la forma de

una proa, la cual permite que la lluvia se deslice.

Incluso algunas casas cuentan con filas diagonales

para sostener el techo, llamadas quiles, una palabra

que proviene de “quilla”, la cual se refiere al mismo tipo

de estructura que va de proa a popa y que sostiene la

armadura de un barco.

Esta tendencia no es nueva, antes del gran incendiode

1583 (iniciado en la iglesia de San Agustín) y del temblor

que derribó numerosas construcciones en 1645, ya existía

este tipo de construcción en Manila, resultado de un am-

biente tropical y una profunda cultura portuaria. Después

de estas tragedias, los materiales resistentes se convir-

tieron en algo más frecuente, pero la arquitectura de Ma-

nila conservó su tono tropical y naval, aunque también dio

paso a otros estilos, sobre todo en fechas recientes.

12.Muchascasas

enManilacuentan

conelementos

característicosde

losbarcos./

Many

housesinManilahas

severalcharacteristic

elementsofthe

ships.

A metropolis with

the soul of a ship

Manilas’ architecture is special. As part of a great

archipelago, water surrounds it from all sides.

Because of this, urban structures in Manila pos-

sess a nautical theme, as if the earth itself was

floating on the water. The tropical weather af-

fects not only the day to day activities but the

culture in general as well. The typical Manila

home is built with materials such as bamboo

and wood, and are cooled by way of numer-

ous and large windows. They are elevated from

the ground, which allows wind to freely move

around the structure. The upper floors is usually

wider and longer than the lower floor to provide

it with shade, and prevent flooding. The roofs are

slanted to allow the rain water to prevent water

from puddling.

Some homes, in fact, features “quiles” (it means

“keels”); diagonal structures that support the roof

and which resemble the structure that goes from

stern to bow and holds together the structure of a

ship (a ceiling in this case).

This is not a novel technique –it existed well

before the great fire of 1583, and the earthquake

of 1645. After these tragedies, hardened struc-

tures became more prevalent, but Manila’s ar-

chitecture kept its nautical and tropical themes,

which would later incorporate styles from other

cultures and new materials. The cultural heritage

that has the city that hosted the legendary Ma-

nila Galleon is undeniable.