S
e cree que originalmente eran piratas que venían
desde un fiordo cerca de Oslo, para atacar las al-
deas del Báltico, hasta llegar a Alemania, Inglate-
rra, Francia e Italia, por un lado, o hacia el este navegando
los ríos de Rusia y llegando hasta Bizancio. Empezaron
con estas incursiones a partir del año 793, y traían sus
botines de regreso a sus tierras para fundirlos y crear
hermosas joyas.
Eran maestros de la navegación y sus barcos fueron
los más rápidos de la época debido a su ingenioso dise-
ño. Podían navegar en mares con fuerte oleaje y tam-
bién en aguas poco profundas. Sus barcos eran la
envidia de toda Europa. A partir del año 839 comenzaron
con la colonización de Inglaterra, Normandía, en el 911,
y como la gente estaba dispuesta a pagar para estar en
paz ellos cobraban impuestos. Otros se fueron hacia el
oeste para colonizar Islandia, Groenlandia y llegar hasta
América, en Newfoundland.
Estos navegantes eran hombres fuertes, se los re-
conoce con sus cascos con cuernos y vestidos con pie-
les, aunque también los vikingos eran una población
rural y desarrollaron la agricultura, pesca, caza y el co-
mercio. Los artesanos creaban bellas joyas, objetos de
madera o bronce y vivían en casas de madera. Sus dio-
ses eran vigorosos y amenazantes, tal como Thor, que
dominaba el cielo.
El auge del reino de los vikingos terminó con la lle-
gada del cristianismo a Escandinavia, en el siglo XI, tra-
yendo la cultura de los países del sur de Europa. Se
integraron al mundo del comercio, uniformando así la ci-
vilización europea.
La imagen de los vikingos ha sido idealizada por los
cuentos y las películas. No obstante, en ellos siempre
encontramos una parte de verdad que nos permite so-
ñar con los tiempos de ese pueblo mítico, en que desa-
fiaban las olas y el frío, atacaban y saqueaban aldeas,
además de raptar a las guapas doncellas.
I
t is believed that the Vikings were pirates who
were originally from a fjord near Oslo. They
attacked villages on the Baltic and got as far as
Germany, Britain, France and Italy. They also sailed to
the east, on Russia’s rivers, to reach Byzantium. The
raids began in 793 and they brought their loot back to
their homeland, where they melted down the metals
and created beautiful jewelry.
They were master navigators and their boats
were so ingeniously designed that they were the
fastest of that era. They were the envy of all Europe
and could sail in shallow waters as well as through
high waves. They began to colonize Britain in 839 and
Normandy in 911. The citizens of both countries were
willing to pay to live in peace and so the Vikings
charged them taxes. Other groups went west and set-
tled in Iceland, Greenland and even Newfoundland, in
North America.
These sailors were tough men, easily recognized
by their horned helmets and clothes made of pelts.
Some Vikings lived in rural areas and worked in farm-
ing, fishing, hunting and commerce. Artisans created
beautiful jewelry, objects made from wood and
bronze and lived in wood houses. Their gods were
strong and fierce like Thor, who dominated the sky.
The golden era of the Vikings ended in the ninth
century with the arrival of Christianity in Scandinavia.
The introduction of the culture of southern Europe to
the area integrated the Vikings into the world of
commerce and resulted in a uniformity of European
civilizations.
The image of the Vikings has been idealized in
stories and film. But even so, there is still some
truth in the tales that lets us fantasize about these
mythical people, who defied waves and cold,
attacked and plundered villages, and kidnapped
pretty young women.
compás int •
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·amura·
Texto /
Text
• Foto /
Photo
: Patrick Monney
Los vikingos
Heroicos navegantes
The Vikings
Heroic Navigators
