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Lo anterior formó parte de la Copa Internacional de
Polo en Elefante (2008 King’s Cup Elephant Polo
Tournament) y asistimos a esos intrigantes partidos
donde los hombres, montados sobre ese potente ani-
mal, se pelean una pelota con unos largos palos termi-
nados por un martillo, haciendo correr los elefantes,
hasta lograr marcar el gol. El mahout maniobra el ele-
fante mientras el jugador busca y empuja la pelota.
Navegamos por el río Ruak, frontera natural que
divide Tailandia y Myanmar, hasta llegar al Mekong,
ese gran río que atraviesa el sureste asiático y divide
Tailandia de Laos.
El Triángulo Dorado
Estábamos en el centro del
Golden Triangle
, famoso por
sus cultivos y el tráfico del opio en el siglo XX. Aunque
parece que su cultivo ilegal ha sido eliminado en
Tailandia, Myanmar sigue siendo uno de los países pro-
ductores y proveedores, junto con Afganistán, de una
gran parte de la heroína que se vende en el mundo.
Un casino se construyó en Myanmar, otro se está
erigiendo en Laos para atraer a la clientela tailande-
sa. Es un lugar mágico, entre las colinas, con ese
fastuoso Mekong que desemboca en la región de
Saigón en Vietnam.
Un extraordinario Museo del Opio que nos lleva
por un paseo místico a través del tiempo, contando
la historia del consumo y tráfico del opio, verdadera
aventura sucia y misteriosa. Visitamos los pueblos
de Ban Sop Ruak y Chiang Saen, con sus templos, su
mercado, donde se venden los pescados del Mekong
y las orquídeas junto con las verduras y frutas loca-
les, y su encantadora gente.
It was the 2008 Kings Cup Elephant Polo
Tournament andwewent to those intriguing games
where men saddled on top of those powerful ani-
mals and battled for a ball with long sticks that had
the tips in shape of a hammer, making the ele-
phants run until they scored a goal. The mahout
maneuvers the elephant while the player’s searched
and pushed the ball.
We sailed by the Ruak river that borders between
Thailand and Myanmar until we reached Mekong,
that great river that crosses southeast Asia and
divides Thailand fromLaos.
The Golden Triangle
We were in the center of the Golden Triangle,
famous for its harvest, and opium trafficking
of the 20th century. Even though the harvest of
opium has been banned in Thailand, Myanmar as
well as Afghanistan still continues to be one of the
mayor producers and distributors of a grand por-
tion of heroin sold worldwide.
A casino has been built in Myanmar and another
one in Laos to attract the Thai clients. It is a magical
place, between the cliffs, with that fantastic Mekong
that ends in the Saigon region of Vietnam.
An extraordinary museum of opium surged
that takes you across time, telling the consump-
tion and the trafficking history, truly adventurous
but dirty quests. We visited the towns of Ban Sop
Ruak and Chiang Saen with its temples, its mar-
kets where they sold fish from the Mekong,
orchids next to authentic local fruits and vegeta-
bles, as well as with the charming people.
1. El famoso Templo Blanco de
Chiang Rai destaca por su
estuco blanco y sus espejitos
The famous White Temple
of Chiang Rai stands out
for its white stucco and its
tiny mirrors
2. Un inmenso Buda dorado
vigila el Mekong donde se
encuentran los tres países:
Myanmar, Laos y Tailandia
A huge golden Buda guards
the Mekong where the
three countries are located:
Myanmar, Laos and Thailand
3. Buda, una imagen de paz
presente en todos los templos,
como aquí en el Templo Blanco
Buda, a peaceful image present
in every temple, just as it is
in the White Temple
1. El Hotel Four Seasons de Chiang
Mai ofrece un lugar de relajante
tranquilidad y sofisticación
The Four Seasons Hotel of Chiang
Mai offers a place of relaxing
tranquility and sophistication
2. Un inmenso Buda dorado
vigila el Mekong
A huge golden Buda guards
the Mekong
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